Appunti di Teatro

Rivista sulle arti sceniche e altro...

THE MAGDALENA PROJECT

Muoversi nella differenza

di Selene D'Agostino

Un gruppo di donne del teatro che negli anni è cresciuto divenendo crocevia di scambi artistici e coinvolgendo persone dalle parti più disparate del mondo.                                                     Gli incontri periodici sono focalizzati su specifiche tematiche. Nel Magdalena non esiste un'omologazione delle poetiche e delle tecniche di scena o dei temi degli spettacoli, ma il contrario, vige un'eterogeneità fertile di stili.

Il Magdalena Project, rete di donne del teatro fondata dalla regista Jill Greenhalgh  in Galles (1) nel 1986, scaturisce dal teatro di gruppo europeo degli anni ’70-’80. La rete Magdalena «è un gruppo di donne che non sono un gruppo [teatrale] […] sono donne segnate, nonostante il lavoro di gruppo, da una profonda solitudine» (2) . Se è stato possibile fare incontrare donne provenienti da tradizioni e retroterra teatrali variegati per condividere la propria pratica artistica, ciò si deve non solo alla tenacia della regista gallese, ma anche al sostegno di Julia Varley, attrice e pedagoga dell’Odin Teatret in Danimarca, di Helen Chadwick, cantante, attrice e regista, e ad altre artiste della scena europea (3). Insieme hanno creato una rete dinamica, un crocevia di scambi artistici che oggi si compone di attrici, registe, drammaturghe, scenografe, artiste visive, cantanti, ricercatrici, che oltre a esercitare la propria professione nei paesi in cui vivono organizzano festival, incontri, conferenze e laboratori, gestiscono un sito web, scrivono articoli, editano riviste (The Magdalena Newsletter e Open Page) e scrivono libri. Attività che fanno del Magdalena Project un tempo e uno spazio da cui emerge il carattere polifonico della rete.

Sin dal primo momento le artiste si sono affidate alla scrittura e al racconto, per conservare una memoria documentata degli incontri e tenere vive le riflessioni sui temi cardine del Magdalena Project, e soprattutto per scrivere della propria pratica teatrale. Questo è stato possibile grazie a due riviste: The Magdalena Newsletter, pubblicata tre volte l’anno dal 1990 al 1999, e The Open Page, editata annualmente dal 1996. Di entrambe le riviste è interessante osservare la forma di scrittura: sempre in prima persona. The Open Page raccoglie i pensieri di artiste e studiose di teatro che si raccontano in un io-collettivo polifonico per lasciare un segno tangibile della propria storia personale (un viaggio, il ricordo artistico e umano di una attrice scomparsa) e professionale (il proprio training) oltre a volerne condividere le strategie. Ogni numero pubblicato è diverso per il tema e per le autrici dei testi: poche appaiono in più numeri e tra queste Gilly Adams, Geddy Aniksdal, Maggie B.Gale, Jill Greenhalgh e Julia Varley che fanno anche parte della redazione permanente della rivista. Anche nel modo in cui sono organizzati gli incontri viene sottolineato l'aspetto polifonico del Magdalena Project. Nei giorni di un incontro, variabili da tre a dieci, i laboratori mattutini tenuti da diverse artiste internazionali si incrociano con le conferenze pomeridiane che raccolgono in uno stesso luogo artiste a prendere parola sul tema che fa da cornice al Magdalena organizzato oppure si alternano con la presentazione di diversi work in progress. Generalmente ogni giornata si conclude con uno o due spettacoli serali. Nell'arco dell'incontro sono inoltre previsti spazi per i partecipanti i quali possono mostrare brevi frammenti del proprio lavoro. Questo è ciò che è accaduto per esempio nel primo incontro del Magdalena Sin Fronteras organizzato per dieci giorni a Santa Clara (Cuba) nel 2005 dall'attrice e regista Roxana Pineda e dal suo gruppo Estudio Teatral. Ventiquattro artiste internazionali sono state invitate a condurre laboratori e spettacoli, presentare dimostrazioni di lavoro e partecipare alle conferenze sul tema Embriones en Libertad. Embrioni in libertà, che allude alla creazione, metaforicamente si riferisce «a ciò che c'è di imprevedibile nell'incontro tra donne di diverse parti del mondo che possono giungere al centro dell'isola e depositare il proprio uovo senza sapere dove potrebbe essere accolto e riscaldato» (4). Questo primo incontro ha gettato le basi per quelli successivi nel 2008 e nel 2011 grazie ai numerosi legami instaurati con le realtà locali (scuola d'arte, orchestre, teatri di marionette, studenti, un coro, case di riposo, orfanotrofi). Il Magdalena Sin Fronteras, uno degli avvenimenti pedagogici più importanti del teatro cubano negli ultimi quindici anni, ha organizzato laboratori sulla «presenza dell'attore», la «memoria del corpo», l'«uso drammatico degli oggetti», e l'«odissea di scrivere», la voce e la costruzione di maschere a conferma del fatto che il Magdalena è un luogo speciale dove visioni teatrali estetiche, concettuali e metodologiche diverse si integrano (5). Nel Magdalena non esiste un'omologazione delle poetiche e delle tecniche di scena o dei temi degli spettacoli, ma il contrario, vige un'eterogeneità fertile di stili.

Grazie a queste modalità, oggi, dopo più di 25 anni di attività, la rete si estende dall’Europa all’America Latina, all’Australia e all’Asia. Si compone di donne diverse per età, generazione e cultura che incontrano nello spazio del Magdalena Project un universo di relazioni personali che funziona come nesso centrale tra diverse compagnie teatrali e tra praticanti isolate che condividono l'impegno di rendere visibile e rafforzare lo sforzo artistico e il lavoro delle donne.

Tutte sono impegnate tanto nella pratica quanto nella teoria del teatro, perché la maggior parte delle storie del teatro, o dei libri su teoria e pratica teatrale, non solo sono stati scritti da uomini, ma in più raccontano l'esperienza esclusivamente di registi e drammaturghi uomini, mentre raramente vi appaiono riferimenti a donne. Sebbene le donne siano state attrici e artiste importanti, non hanno elaborato teorie e le loro esperienze si manifestano in forma di biografia, lettere o racconti. È quello che denuncia Julia Varley in Pietre d’acqua quando scrive: «vorrei realizzare un sogno paradossale: una storia nella quale persone anonime abbiamo un viso e una voce» (6), perché da quando lavora con l'Odin Teatret e ascolta le conferenze di Eugenio Barba, il suo regista, sente citare solamente nomi di artisti (registi, drammaturghi, scenografi ecc) del panorama teatrale internazionale. Lo sforzo del Magdalena Project va in questa direzione, verso il riconoscimento di una eredità pratico-teorica nella storia del teatro mettendo «sottosopra i criteri abituali e [accentuando] l'importanza di assistere, allevare, organizzare, tradurre, ispirare, sentire, prendersi cura di una famiglia o di una compagnia, essere in scena e lasciarsi guidare dall'intuizione» (7). Allo stesso tempo va verso la costruzione di una metodologia e di un’estetica che scaturiscono dell'unione di tecniche la cui autorevolezza artistica si basa sul riconoscimento dell'esperienza narrata dalle voci in prima persona delle protagoniste.